Zucca Marina di Chioggia

La Cucurbita Maxima , come altre zucche, non ama le temperature basse e ha elevate esigenze termiche sia per la germinazione (tra 25 e 30 °C) che per la crescita (tra 20 e 30 °C). 
Grazie a queste esigenze climatiche, la sua coltivazione si inserisce nella rotazione aziendale dopo un’orticola a raccolta primaverile. 
La Zucca Marina, inoltre, sfrutta ben poco il terreno, non richiede molte cure ed è in grado, grazie alle grandi foglie con lunghi piccioli, di offrire una buona copertura ai terreni più fini e sabbiosi nel periodo estivo, quando essi sono maggiormente esposti all’azione erosiva dei venti.
In Veneto, la semina avviene ad Aprile e Maggio. 

La piena maturità avviene dopo circa 120 giorni. La raccolta è manuale, e va da fine Agosto a fine Settembre, nel momento in cui il prodotto ha le caratteristiche merceologiche adatte e le dimensioni idonee, solitamente al cessare dello sviluppo vegetativo. 
Una volta ripulite dal terriccio e facendo attenzione a non danneggiare il grosso peduncolo, le zucche sono confezionate in cassoni e così avviate al mercato.
Ma quante zucche produce una pianta? La raccolta delle zucche è scalare: non tutti i frutti maturano allo stesso momento, ma un frutto ha raggiunto la completa maturazione solo quando la pianta inizia a seccarsi. 
Ciascuna pianta, mediamente, produce fino a 4 frutti.

La pasta è spessa e di colore giallo arancione e ha una consistenza particolarmente dolce, farinosa, piacevolmente zuccherina e molto saporita e priva di fibrosità. È possibile inoltre riconoscere un accenno di frutta tropicale ed un aroma di miele.

La zucca è composta per il 94% da acqua, il che la rende facile da digerire e poco calorica (solo 17 Kcal per 100 g), nonostante il sapore dolce.
Contiene inoltre le vitamine B1, C ed E, oltre ad un'alta quantità di beta-carotene (caratteristica della colorazione gialla tipica di questo ortaggio), che il nostro corpo converte in vitamina A. 
Ma non finisce qui: la zucca fornisce anche importanti minerali come ferro, potassio, fosforo e zinco.
La zucca inoltre rafforza il sistema immunitario, ha proprietà diuretiche e, grazie al suo alto contenuto di fibre, ha molti benefici per l'intestino. 
Studi recenti suggeriscono anche che la zucca è efficace nel controllare il metabolismo degli zuccheri e quindi regolare i livelli di zucchero nel sangue.
È inoltre importante non buttare i semi: sono ricchi di proprietà benefiche per l'organismo come i grassi insaturi, soprattutto l'acido oleico e linoleico. 
Infine, grazie alla presenza di magnesio, l'olio estratto dai semi ha proprietà antinfiammatorie ed è consigliato per abbassare i livelli di colesterolo e per ridurre la pressione sanguigna.